Chociaż sama klawiatura została stworzona ponad 2 lata temu jako dodatek do iPAQ'ów serii 38xx oraz 39xx to działa ona z prawie każdym nowszym palmtopem HP. Niestety nie współpracuje ona z handheldami serii 19xx - nie posiadają one bowiem szeregowego złącza komunikacyjnego do którego podłączamy klawisze. Użytkownicy cieńszych palmtopów (h4150 napewno, h2210 pewnie też) do komfortowej pracy będą musieli pomanipulować trochę podpórką plecków - przy maksymalnym rozłożeniu bowiem iPAQ przechyla troche klawiaturę by się oprzeć o plecki (wystarczy je jednak ustawić w bardziej pionowej pozycji by ten efekt zneutralizować).

Budowa i jakość wykonania
Klawiaturę wykonano w znacznej mierze z plastiku, jedyną metalową częścią są plecki służące do podtrzymywania podłączonego palmtopa. Sposób rozkładania klawiatury jest w porównaniu z produktami ThinkOutside (popularnych klawiatur Stowaway) dość skomplikowany:
Najpierw odblokowujemy zamknięcie na przednim boku urządzenia i rozkładamy górną część, czyli podpórkę dla palmtopa.

Pierwszy krok do rozłożenia

Następnie chwytamy za boki i rozciągamy aż do podniesienia się środkowej części, po czym ściskamy boki tak by klawisze ułożyły się obok siebie. Teraz tylko pozostaje włożyć palmtopa do złącza i jesteśmy gotowi do pracy.

Drugi krok do rozłożenia

Trzeci krok do rozłożenia

Wystarczy już tylko podłączyć palmtopa

Klawiaturę składamy poprzez ponowne wyciągnięcie i ściśnięcie boków oraz złożenie podpórki. Cały mechanizm mimo złożoności działa bardzo sprawnie i szybko, oraz co ważne wydaje się być na tyle trwały by zapewnić długie i komfortowe użytkowanie klawiatury.
Warto zaznaczyć także, że producent pomyślał o dodaniu takiego szczegółu jak gniazdko do podłączenia standardowej ładowarki sieciowej. Drobiazg, który na pewno okaże się przydatny osobom które często korzystają z palmtopa w miejscach z dostępnymi gniazdkami elektrycznymi, na przykład w bibliotece.

Gniazdko do podłączenia zasilacza sieciowego

Rozmiary klawiatury w stosunku do iPAQa h4150

Złożona klawiatura jest trochę większa od samego iPAQa h4150 - jej wymiary to około 13 x 9 x 2 cm.

Ergonomia
iPAQ Foldable Keyboard zasługuje na najwyższe noty za ergonomię jakie może uzyskać klawiatura typu „notebookowego”. Klawisze mają słuszny rozmiar oraz są dobrze rozplanowane. Pomyślano także o klawiszach skrótu, za ich pośrednictwem możemy wywołać na przykład menu start, pocket Worda i Excela, kalendarz i kontakty. Możliwe jest także włączenie trybu klawiatury numerycznej, dostępnego pod num-lockiem. Dzięki sztywnej dolnej ścianie możemy natomiast używać tej klawiatury nie tylko na twardych powierzchniach, ale nawet na kolanach.

iPAQ podłączony do klawiatury

Sterownik
Do poprawnej współpracy klawiatury z palmtopem potrzebny jest oczywiście sterownik. Z powodu braku oryginalnego od HP posłużyłem się sterownikiem od BenQ (który zresztą przedstawia się nam jako sterownik HP z 2001 roku). Dostępny jest on w siedmiu językach - angielskim, niemieckim, francuskim, japońskim, hiszpańskim, włoskim oraz portugalskim. Umożliwia on włączenie dźwięku klawiszy (podobnego do odgłosu maszyny do pisania), pięciostopniową regulację szybkości powtarzania i odstępu przed powtórzeniem znaku, a także pozwala przypisać dziesięć klawiszy skrótowych (w formie: Fn + od 1 do 0). Sterownik zdaje się jest przeznaczony dla systemu Pocket PC 2002, ale bezproblemowo działa również pod Windows Mobile 2003. Nowszy sterownik, w wersji V3.03, przeznaczonej dla WM2003, można pobrać ze strony wsparcia wsparcia HP. Nie znalazłem jednak niczego odróżniającego go od sterownika HP.

Wady
Jedyną wadą która przychodzi mi do głowy po miesięcznym użytkowaniu tej klawiatury to brak możliwości ustawienia palmtopa w pozycji poziomej, szczególnie to istotne w przededniu wydania WM 2003 SE.. Taką możliwość dają jednak tylko niektóre klawiatury komunikujące się z palmtopem przez podczerwień, a one z kolei nie oferują większości udogodnień iPAQ Foldable Keyboard.

Polskie czcionki
Pewnym problemem jest niestety wprowadzanie polskich znaków. Wedle producenta polskiej lokalizacji dla iPAQ'ów, firmy MediaOffice, jej program zapewnia wsparcie dla tej klawiatury, jednak w dość dziwny sposób. Otóż poprzez naciśnięcie "alt" + "s" daje nam... "ę", z kolei "alt" + "e" oznacza "Ś".
W teście użyłem wersji 8.1 programu Interwrite zainstalowanej na h4150.
Nie pomógł także pocketOgonek (wersja 1.06), gdyż nie działa z nim prawy alt wciskany na klawiaturze oraz InterKey od http://www.penreader.com/, z tego samego powodu.

Screenshoty z działania sterownika - klawiatura ekranowa, klawiatura ekranowa po naciśnięciu alt.


Obsługiwane klawiatury zewnętrzne

Oceny:
Budowa i jakość wykonania: 5-
Ergonomia: 5
Wygoda użytkowania: 4 (ze względu na brak polskich literek)

Ocena końcowa: 5

Klawiatura kosztuje 99,99 USD w sklepie HPshopping.
W Polsce można ją dostać w sklepie Palmtopy.pl, za 399 zł.