Na rynku "wszystko-odpornych" palmtopów można zauważyć dwa trendy. Firmy albo zlecają przygotowanie takiego urządzenia od podstaw, albo wykorzystują już gotowe podzespoły, zamykając je w nowej obudowie. Softeq Development zalicza się do tej drugiej grupy. Postanowili oni bowiem przygotować własnego wszystko-odpornego palmtopa - Durateq 3100, opartego o jednego z iPAQów firmy HP. Nie zmieniono wyłącznie obudowy tego PDA, wprowadzono też pewne modyfikacje do pozostałych podzespołów, by urządzenie to było odpowiednio wytrzymałe. Oto dokładna lista parametrów tego PDA:

Pojawił się już pierwszy program napisany specjalnie dla PDA z okienkami Windows Mobile 5.0, wykorzystujący biblioteki Direct3D Mobile. Jest to darmowa aplikacja o nazwie cfWorldWind, która jest portem pecetowego programu pod tytułem WorldWind, przygotowanego przez NASA. Służy on do wyświetlania zdjęć satelitarnych ziemi przy różnym powiększeniu (także w 3D), korzystając z danych zgromadzonych na serwerach NASA, ale także bazując na kilkuset megabajtach plików instalowanych w pamięci PDA. Szczegółowy artykuł na temat powstawania palmtopowej wersji tego programu znajdziecie na stronie jego autora.

T3Rotate+ to niewielka aplikacja, która pozwala w prosty sposób obrócić ekran w Tungstenie|T3 w dowolną stronę. Nie trzeba już zatem wchodzić do ustawień, aby przestawić obracanie z prawego na lewe. Program ten kosztuje niecałe 7USD i może być przydatny posiadaczom klawiatury PWK, choć Ci akurat aby uzyskać ten sam efekt, wystarczy że przycisną kombinację klawiszy ALT + DEL.

Zwolennicy platformy Handheld PC, reprezentowanej głównie przez kultowego już palmtopa HP Jornada z serii 6xx/7xx nie mają specjalnie dużego wyboru, w kwestii przesiadki na jakiś nowszy sprzęt. Mimo że wciąż kilku producentów wypuszcza na rynek palmtopy pracujące pod kontrolą spadkobiercy systemu Handheld PC 2000, czyli czystego Windows CE .NET to praktycznie nie sposób jest kupić takie urządzenie na terenie europy. Najbliższym odpowiednikiem starej Jornady jest np. dostępny w krajach azjatyckich Sigmarion. Jeśli jednak chętnie zamienilibyście np. klawiaturę na wbudowany moduł telefonii komórkowej, GPS, czytnik kodów kreskowych lub kart chipowych to jest jeszcze rodzina palmtopów Gotive.

Od dawna nie pojawiła się żadna nowa izometryczna gra RPG, przypominająca choćby trochę pocketowego EverQuesta. Wspomniani już dzisiaj programiści z grupy Pocket PC Studios postanowili uzupełnić tą lukę i zapowiedzieli powstanie gry pod tytułem Ancient Evil. Ma ona pojawić się zarówno w wersji dla PDA z systemem Pocket PC jak i Palm OS. W dużym skrócie bohater kierowany przez gracza będzie musiał pokonać 25 poziomów starożytnej krypty, gdzie przyjdzie mu walczyć przy pomocy magii jak i miecza z napotkanymi na swej drodze potworami. Gra będzie w pełni korzystać z potencjału najnowszych urządzeń posiadających ekrany hi-res, ale na starszych pocketach również będzie się uruchamiać. Napisałem pocketach, gdyż obecnie tylko ta wersja wisi na stronie producenta.

Jeden z zapowiadanych kilkanaście dni temu nowych palmtopów firmy Mitac został już oficjalnie zaprezentowany. Jest to model o kodowej nazwie Oscar 98, znany teraz jako Mio 169. Tak naprawdę to jest to zaledwie nieco udziwniona - na pierwszy rzut oka, wersja modelu Mio 168. Różni się on przede wszystkim nowym projektem obudowy, która przystosowana jest to korzystania z urządzenia w trybie poziomym pracy ekranu. Jednak dzięki okienkom Windows Mobile 2003 Second Edition for Pocket PC można dowolnie zmieniać jego orientację. Jest to pierwszy "poziomy" nawigator firmy Mitac, który korzysta z platformy Pocket PC, a nie tak jak np. Mitac Mio 268 z jądra Windows CE .NET, z własnym interfejsem zaprojektowanym przez programistów Mitaca. Oczywiście wygląd nie jest jedyną różnicą. Najbardziej istotną zmianą, pod względem zastosowania urządzenia w nawigacji jest, zastosowanie układu SiRF Star III, który zapewnia niespotykaną dotąd czułość. Przekonać się o tym możecie czytając test odbiornika GlobalSat BT-338, opublikowany kilka dni temu na PDAclub.pl. Oto pełna lista pozostałych parametrów tego PDA:

Starzy Czytelnicy PDAclub.pl pamiętają zapewne pierwsze newsy na temat telefonu komórkowego Neonode, który to miał być najmniejszym aparatem z mobilnymi okienkami Microsoftu na pokładzie. Jak już to kilka razy przypominaliśmy, urządzenie to przez długi okres czasu nie mogło trafić na rynek. Jednak kilka miesięcy temu, całkowicie niespodziewanie producent ogłosił, iż Neonode N1 jest już do nabycia. Niedawno prezentowaliśmy nawet zapowiedź nowego modelu tego aparatu, gdzie jądrem systemu będzie najnowsza edycja mobilnych okienek czyli Windows CE 5.0. Neonode posiada bowiem własny interfejs użytkownika, oparty jedynie o jądro Windowsa CE. Redakcja witryny Mobile-Review zdołała wejść w posiadanie prototypowego modelu nowego aparatu, czyli Neonode N1m i opublikowała wrażenia z jego użytkowania. Muszę przyznać, że od samego początku nie traktowałem tego urządzenia poważnie. Dlaczego?

ASUS po cichutku wprowadził na rynek swój pierwszy palmtopo-telefon z okienkami Microsoftu. Miało to miejsce na początku tego miesiąca i urządzenie to faktycznie jest już od jakiegoś czas do nabycia, nawet w Polsce. Dziwne że nie poprzedziła tego praktycznie żadna kampania reklamowa, a ASUSa P505 trudno wypatrzyć w jakichkolwiek sklepach internetowych. Patrząc na jego parametry techniczne prezentuje się on całkiem nieźle - momentami wypada nawet lepiej od konkurencyjnych urządzeń, takich jak MDA Compact, czy też ETEN M500. Oto pełna lista jego parametrów:

Muszę przyznać, że nie zdawałem sobie sprawy ile powstało różnych edycji emulatora DOSa dla mobilnych okienek. Mam na myśli szczególnie porty darmowego DosBoxa, a nie płatny program o nazwie Pocket DOS lub wciąż zapluskwionego Bochsa. Otóż mamy pierwszy port przygotowany przez Mamaichiego (v0.61) - od dawna nie rozwijany. Dalej jest prezentowany niedawno przy okazji opisywania Strategusa, port (v0.61) przygotowany przez N0b. Jest jeszcze PocketDosBox (v0.61), tworzony przez programistę o imieniu Ming Zeng oraz ostatni już pDosBox, oparty o DosBoxa w wersji 0.63. Autor pDosBoxa twierdzi, że jego emulator jest najbardziej kompatybilny z oryginałem. Podobnie jednak jak wszystkie poprzednie wersje DosBoxa, tak i pDosBox nie posiada interfejsu graficznego. Oznacza to, że wszystkie ustawienia należy podawać ręcznie, edytując plik konfiguracyjny.

Od ostatniego newsa na temat Warcrafta II dla Pocket PC upłynęło już trochę czasu. N0b wcale jednak nie próżnował - wręcz przeciwnie. Skompilował on już trzy kolejne wersje Stratagusa, dodając m.in. obsługę dźwięku, możliwość zapisywania i odtwarzania stanu gry, opcję zmiany orientacji ekranu, możliwość zmniejszenia czcionek oraz poprawiony interfejs graficzny. Nowego Stratagusa pobierać można z witryny autora.

Irwin podesłał nam link do kolejnej wersji przeglądarki MinimoCE. Niestety podobnie jak starsze wersje tak i ta nie nadaje się jeszcze do wygodnego mobilnego przeglądania stron internetowych. W porównaniu do poprzednich edycji powinna ona jednak pracować stabilniej. Autor obiecuje, że w następnej kolejności postara się dodać kilka nowych funkcji, jak system zakładek, na których umieszczane będą poszczególne witryny otwierane jednocześnie.

Najlepszy pocketowy klient grup dyskusyjnych dostępny jest w nowej wersji. Qusnetsoft NewsReader 3.3 oferuje m.in. obsługę połączeń SSL, treści RSS, RDF, wsparcie dla ekranów hi-res, obsługę wtyczek dodających możliwość pobierania nowych treści (obecnie usenet, RSS, RDF), bardziej płynne przewijanie tekstu, automatyczny backup, możliwość kasowania całych wątków lub grup artykułów oraz wiele innych mniejszych poprawek i zmian. Nowa wersja programu przychodzi wraz ze specjalną wtyczką do ekranu Today, pozwalającą uzyskać dostęp do funkcji tej aplikacji.

Stało się, LifeDrive oficjalnie ujrzał światło dziennie. Tym samym palmOne wprowadził na rynek pierwszego przedstawiciela nowej serii urządzeń o nazwie Mobile Manager. Wszystkie informacje, które jak dotąd opublikowaliśmy okazały się prawdziwe. W skrócie LD pracuje pod kontrolą systemy PalmOS Garnet w wersji 5.4.8 i jest napędzany procesorem Intel XScale o częstotliwości 416 Mhz. Posiada także wbudowany dysk twardy o pojemności 4GB (3,85 dostępne dla użytkownika) i 64 MB pamięci RAM. Jako pierwszy z Palmów posiada także jednocześnie moduł Bluetooth i WiFi zaś z komputerem łączy się przez USB 2.0. Niestety wraz z niewymienną baterią o pojemności 1660mAh jest całkiem spory - jego wymiary wynoszą odpowiednio 120 x 73 x 19 mm zaś waga to 193 gramy. I jeszcze najważniejsza informacja jaką jest cena - na półkach sklepowych na których postawiono LifeDrive`a widnieje cena 499 USD.

GeoRally EX to specjalna edycja prezentowanej kilka tygodni temu gry, należącej do kategorii wyścigów samochodowych. Poprzednia wersja niespecjalnie zachwycała użytkowników palmtopów, przynajmniej od strony graficznej. Autorzy postanowili coś z tym zrobić i tak oto powstał GeoRally EX, w wersji dla PDA z akceleratorem graficznym firmy Intel - taki układ posiadają obecnie tylko palmtopy Dell Axim X50v. Oto porównanie zrzutów ekranu z obu wersji gry:

Wygląda na to, że wraz z pojawieniem się systemu Windows Mobile 5.0 oraz nowego środowiska programistycznego Visual Studio 2005, coraz mniej deweloperów będzie kompilować swe aplikacje dla okienek Pocket PC 2002 oraz MS Smartphone 2002. Dlaczego? Ponieważ najnowsze Visual Studio nie oferuje takiej możliwości. Przy jego pomocy można tworzyć aplikacje wyłącznie dla systemu Windows Mobile 2003, WM 2003 SE oraz WM 5.0. Oczywiście niektóre takie programy będą kompatybilne ze starszymi okienkami, ale większość sprawiać będzie większe lub mniejsze problemy, a sporo z nich może nawet się nie uruchomić. By kompilować swe programy dla starszych okienek programiści musieliby posiadać zainstalowane jednocześnie dwie różne wersje Visual Studio i nie korzystać z nowych funkcji oferowanych przez nowsze okienka, by prosta rekompilacja kodu mogła załatwić sprawę braku kompatybilności pomiędzy systemami. Prawdopodobnie jednak większość firm tworzących aplikacje skupi się wyłącznie na urządzeniach z Windows Mobile 2003 oraz nowszymi okienkami. Przykre ale prawdziwe - koniec PDA z systemem Pocket PC 2002, dzięki którym Microsoft zdołał zawojować rynek urządzeń mobilnych jest bliski. Przyszłość kiepsko wygląda również dla posiadaczy smartphone'ów takich jak pierwsze modele SPV, gdzie praktycznie nie ma możliwości upgrade'u do WM 2003.

Darek Kot podesłał nam odświeżoną wersję swojej wtyczki do ekranu Today, przeznaczonej dla posiadaczy palmtopo-telefonów z mobilnymi okienkami. Co nowego w tej edycji? W DKToday v1.76 wyrzucono ikonę do włączania i wyłączania modułu Bluetooth. Była ona bowiem trudna do kliknięcia palcem, a dodatkowo monitoring stanu BT mocno obciążał pocketa. Dodana została opcja zliczania czasu połączeń przychodzących, dla osób wyjeżdżających za granice. Nie ma niestety osobnego licznika, na rozmowy przychodzące - zarówno rozmowy przychodzące jak i wychodzące są zliczane razem. Ponadto poprawiono obsługę licznika, który poprzednio źle zliczał czas rozmowy w dniu zaznaczonym jako dzień rozliczeń, co powodowało, że część połączeń z tego dnia nie było uwzględnionych w liczniku miesięcznym. Aby zmniejszyć zużycie energii w PDA, wszelkie operacje ekranowe i licznikowe są od tej wersji wykonywane wyłącznie w sytuacji, gdy ekran pocketa jest włączony.Pobierajcie DKToday 1.76 z PDAclub.pl