Na 25 września przewidziana jest oficjalna premiera najnowszego palmtopa firmy Sony. Niestety ukaże się on tylko na rynku azjatyckim, choć na pewno znalazłoby sie wielu chętnych także i na starym kontynencie. Czego możemy się spodziewać po najnowszym modelu Clie ? W skrócie - zmienionej obudowy, ekranu OLED, większej wagi i uwaga - slotu na karty pamięci CompactFlash ! Ale to nie wszystko...

Sony, po wycofaniu się z europejskiego i amerykańskiego rynku palmtopów, postanowił zamknąć drzwi dla nowych programistów do sekcji dla developerów. Oznacza to, że nie będą oni mogli ściągnąć specyfikacji API oraz mieć dostępu do bibliotek. To z kolei spowoduje zatrzymanie rozwóju nowych aplikacji, które dotąd mogły być wyposażane w obsługę np. JogDial czy specyficznych rozdzielczości zastosowanych w urządzeniach tego producenta. Na szczęście zarejestrowani dotąd programiści nadal mają dostęp do wszystkich danych, jest więc szansza, iż podzielą się nimi z kolegami po fachu.

Ostatnio możemy doświadczyć sporego zamieszania na rynku PDA. Od jakiegoś już czasu krążyły bowiem plotki na temat możliwego wycofania się dwóch kluczowych graczy - firmy Toshiba oraz Sony. Toshiba mimo tego, że wyprodukowała unikalne urządzenie - pierwszy palmtop z systemem Windows Mobile 2003 for Pocket PC posiadający ekran wysokiej rozdzielczości, którego wyniki sprzedaży były bardzo dobre, przestała dostarczać nowe egzemplarze swoich PDA do dystrybutorów. W naszym kraju niemalże nie ma szans na zakup palmtopa Toshiba e800. Jednak komunikat na temat rezygnacji z rynku PDA nie został jeszcze podany do informacji publicznych. Ostatnio również Sony wydaje się zmieniać strategię, dotyczącą sprzedaży PDA.

W takich palmach firmy Sony jak UX40/50 czy TH55 zastosowano Sony Handheld Engine, na który składa się procesor ARM926, akcelerator graficzny CXD2230GA oraz procesor sygnałowy (Digital Signal Processor - DSP). Procesor jest o tyle ciekawy, że potrafi płynnie dobrać prędkość taktowania (od 8 do 123MHz) w zależności od aktualnego zapotrzebowania na moc obliczeniową. W praktyce okazało się, że czasami taktowanie nie jest ustawiane optymalnie np. takie programy jak PocketTunes i Aeroplayer niepotrzebnie ustawiały jego wartość na maksymalną (wystarcza 64MHz) co miało niekorzystny wpływ na zużycie energii. Ten problem mógłby rozwiązać wymuszony underclocking, niestety żaden z wiodących programów tego typu (Lightspeed, PXA Clocker) nie obsługuje wspomnianego procesora.

Mimo informacji odnośnie wycofania się Sony z rynku PDA poza Japonią, jest kilka akcesoriów, które zaprojektowane zostały wcześniej i być może mają jeszcze szansę zaistnienia na światowym rynku. Jednym z nich jest GPS łączący się z palmtopem za pośrednictwem Bluetooth.

Firma Sony ogłosiła, iż do końca tego roku nie zamierza wypuszczać żadnych nowych modeli palmtopów w Stanach Zjednoczonych. Czyżby oznaczało to definitywne wycofanie się tego giganta z rynku komputerów naręcznych ? Takie pogłoski krążyły już od jakiegoś czasu, na szczęście jednak produkcja nie zostanie przerwana w kraju kwitnącej wiśni. Jednak dla reszty świata oznacza to pożegnanie się na najbliższy czas z nowinkami od tej frimy, gdyż mało kto zna język japoński.

Zapewne wielu z Czytelników nadal pozostaje pod wrażeniem interesującego mini komputera firmy Sony - modelu VAIO U, o którym pisaliśmy kilka dni temu. Windows XP w kieszeni to marzenie niejednego posiadacza palmtopa. Oczywiście takie rozwiązanie ma równie wiele plusów co i minusów. Jednymi z większych niedogodności, na które obecnie raczej trudno znaleźć lekarstwo, przy konstruowaniu takich urządzeń, są spore ich rozmiary oraz krótki czas pracy na bateriach. Na temat gabarytów VAIO U nie ma co się zbytnio rozpisywać, wystarczy popatrzeć na załączoną poniżej fotografię, gdzie ten mini komputer wyprodukowany przez Sony spoczywa obok palmtopa tej samej firmy - Clie TH55.

Sony VAIO U to urządzenie o wymiarach sporego palmtopa posiadające jednak funkcjonalność zwykłego peceta. Jego pracą zawiaduje bowiem system Windows XP. Na pokładzie znajduje się procesor Pentium M 1 GHz (model VAIO-U70P) lub Celeron M 0.9 GHz (VAIO-U50I), odpowiednio 512 lub 256MB RAM oraz dysk twardy 20GB. Jeśli chodzi natomiast o ekran to jest on równie imponujący - rozdzielczość 800x600 punktów.

Jeden z pierwszych użytkowników czytnika książek elektronicznych nowej generacji - urządzenia Sony EBR-1000 Librie, spisał pokrótce wrażenia z jego użytkowania. Do plusów owego produktu korporacji Sony należy zaliczyć ekran wykonany w technologii e-ink (elektroniczny atrament), który charakteryzuje się doskonałym kontrastem i niskim poborem energii - 4 paluszki typu AAA wystarczają na przerzucenie 10.000 stron, a wyświetlany obraz nie wymaga dostarczania energii by pozostać na ekranie.

Obecne fioletowe i białe karty pamięci Sony już wkrótce zastąpione zostaną nową, szybszą serią, posiadającą dodatkowo funkcję zabezpieczenia danych (podobnie jak ma to miejsce w kartach SD). Będą to tak naprawdę odświeżone zwykłe karty Memory Stick i zachowają one kompatybilność z obecnymi urządzeniami. Jednak sprzęt który będzie przystosowany do odczytu tych kart (a więc posiadający 4-bitowy interfejs) osiągnie nawet czterokrotnie wyższe transfery danych niż ma to miejsce w przypadku obecnych, fioletowych Memory Sticków. W celu ochrony danych nowe karty wykorzystują znaną już z białych kart technologię Magic Gate.