Firma 
Ostatnimi czasy ceny kart pamięci maleją, wobec czego warto poważnie rozważyć zakup "czegoś większego". Istnieje kilka możliwości, jednak dla palmtopowych zastosowań istnieje praktycznie niewielki wybór - albo karty CompactFlash albo SecureDigital / Multimedia Card albo MemoryStick. Karty CF są generalnie rzecz biorąc tańsze, jednak nie każdy użytkownik posiada palmtopa wyposażonego w takie gniazdo. Z kolei gniazda na droższe karty SD montowane są praktycznie w każdym komputerze naręcznym (wyjątek stanowią rzecz jasna produkty firmy Sony, gdzie najczęściej spotyka się gniazda MemoryStick). Jeżeli ktoś posiada urządzenie ze slotem CompactFlash może jeszcze przemyśleć kwestię zakupu dysku MicroDrive. Ja jednak z pewnym sceptycyzmem odnoszę się do tego rozwiązania, a to ze względu na stosunkowo duże zagrożenie związane z uszkodzeniem takiego nośnika i spory pobór energii.
Można chyba przyjąć, że na dzień dzisiejszy rozwiązaniem zapewniającym duży komfort jest zastosowanie karty SD o pojemności 1GB. Przy tak pojemnej karcie pamięci oczywiste jest, że pliki, jakie będą na nią kopiowane także nie będą małe lub będzie ich dużo. Tymczasem kopiowanie plików na kartę np. za pomocą ActiveSynca jest dość powolne, a zatem również uciążliwe. Dlatego też zakup odpowiedniego czytnika kart jest w tym przypadku co najmniej wskazany. Można posłużyć się czytnikiem na USB, jednak użytkownicy laptopów z chęcią sięgną zapewne po czytnik w formie karty PCMCIA. Może on stale spoczywać w swoim gnieździe i nie trzeba pamiętać o zabraniu go ze sobą w podróż. Jedyną wadą jest nieco problematyczne wyciąganie kart SD z czytnika, ponieważ nie bardzo jest za co złapać - jeśli ktoś ma duże palce będzie musiał wyciągnąć najpierw sam czytnik.
Posiadając PDA z tak duża kartą można zapomnieć o przenoszeniu dodatkowych urządzeń w celu słuchania w czasie spacerów swoich ulubionych utworów. Większość przeciętnych odtwarzaczy nie dysponuje nawet tak dużą pojemnością. Co prawda nie zrobimy z naszego PDA maszyny zawierającej setki albumów, jednak taka ilość pamięci pozwoli na dość duży wybór słuchanej muzyki przy jednoczesnym zachowaniu jej wysokiej jakości. W praktyce oznacza to możliwość umieszczenia na karcie nawet kilkunastu albumów.
Natomiast argumenty przeciwko wykorzystywaniu PDA do oglądania filmów to przede wszystkim mały ekran, wysokie zapotrzebowanie na energię oraz oczywiście mała ilość dostępnej pamięci. Coraz częściej jednak użytkownicy palmtopów wykazują spore zainteresowanie tym tematem. Z całą pewnością rozwiązanie to daje możliwość rozkoszowania się filmem w dowolnym miejscu i czasie - np. w czasie jazdy pociągiem lub autobusem do pracy. Spora karta pozwoli przenosić ze sobą nie tylko jeden film, ale nawet kilka z nich. Doświadczenie z kartą firmy SanDisk wykazały, że odtwarzanie wideo jest płynne. Podobny test po próbie pofragmentowania pamięci (wielokrotne kopiowanie plików o różnej wielkości oraz usuwanie niektórych z nich, a następnie kopiowanie plików większych) również przyniósł dobre rezultaty.
Poza multimediami na takiej karcie można oczywiście przechowywać inne dane - np. aplikacje, dokumenty lub książki elektroniczne. Przykładowo na obszarze 1GB można zmieścić pokaźną bibliotekę nawet 4000 tytułów - zakładając, że średni rozmiar książki dla MS Readera to 200-300 KB.
Benchmark
Test karty pamięci wykonano przy użyciu aplikacji SPB Benchmark. Wyniki zebrano poniżej, a dla porównania przedstawiono również osiągi dla iPAQ File Store. Testy wykonywano na palmtopie HP iPAQ 2210.
:: SanDisk 1 GB:
Reading 1 MB file - 864 ms | 1.16 MB/sec
Copying 1 MB file to storage card - 879 ms | 1165 KB/sec
Copying 1 MB file from storage card - 1464 ms | 700 KB/sec
Reading 100 of 10 KB files - 1047 ms | 0.956 MB/sec
Copying 100 of 10 KB files to storage card - 35504 ms | 28.8 KB/sec
Copying 100 of 10 KB files from storage card - 2178 ms | 470 KB/sec
Directory listing: 2000 files - 170 ms | 11.8 thousands of files/sec
:: iPAQ File Store (iPAQ 2210):
Reading 1 MB file - 759 ms | 1.32 MB/sec
Copying 1 MB file to storage card - 2379 ms | 430 KB/sec
Copying 1 MB file from storage card - 1557 ms | 658 KB/sec
Reading 100 of 10 KB files - 885 ms | 1.13 MB/sec
Copying 100 of 10 KB files to storage card - 6593 ms | 155 KB/sec
Copying 100 of 10 KB files from storage card - 2286 ms | 448 KB/sec
Directory listing: 2000 files - 171 ms | 11.7 thousands of files/sec
:: Porównanie iPAQ File Store - SD Card
Reading 1 MB file (MB/sec) 1.32 - 1.16
Copying 1 MB file to storage card (KB/sec) 430 - 1165
Copying 1 MB file from storage card (KB/sec) 658 - 700
Reading 100 of 10 KB files (MB/sec) 1.13 - 0.956
Copying 100 of 10 KB files to storage card (KB/sec) 155 - 28.8
Copying 100 of 10 KB files from storage card (KB/sec) 448 - 470
Directory listing: 2000 files (thousands of files/sec) 11.7 - 11.8
Jak widać, generalnie karta pamięci ma gorsze wyniki w przypadku dużej ilości mniejszych plików, a lepsze w przypadku plików większych. W praktyce, jak już wspomniano, zapewnia to wystarczającą prędkość zarówno odczytu jak i zapisu danych. Jeśli chodzi o użycie karty w czytniku pamięci 6-in-1 PC Card Adapter firmy SanDisk, wykonano dwa testy. W pierwszym z nich skopiowano na kartę folder wielkości 100 MB, zawierający 540 plików różnej wielkości. Natomiast w drugim przypadku przeniesiono taki sam folder, zawierający jeden 100-megabajtowy plik. Wyniki prędkości kopiowania przedstawiają się następująco:
:: 540 plików (100 MB)
Kopiowanie na kartę: 4 minuty 18 sekund
Kopiowanie z karty: 1 minuta 37 sekund
:: 1 plik (100 MB)
Kopiowanie na kartę: 1 minuta 44 sekundy
Kopiowanie z karty: 33 sekundy
Podsumowanie
Dużo pamięci - tego potrzebuje niemal każdy z nas. Przydaje się ona zarówno do instalacji programów jak i przechowywania multimediów. Duża ilość pamięci oznacza jednak konieczność szybkiego, wygodnego i łatwego sposobu przenoszenia plików. Zastosowanie czytnika kart rozwiązuje ten problem. Ze względu na stałe podłączenie, dla użytkowników laptopów najwygodniejszym rozwiązaniem będzie czytnik 6-in 1 PC Card Adapter. Zdecydowanie polecam takie rozwiązanie.
