Zmiany te mają na celu dostosowanie się do unijnych przepisów dotyczących rynków cyfrowych (DMA), które wymagają od Apple, aby iOS, Safari oraz App Store były bardziej otwarte dla konkurencji. Zmiany dotyczą wielu aspektów użytkowania iPhone’a i będą wprowadzane w ramach aktualizacji iOS 17.4 w marcu.
Apple wprowadzi nowe API i narzędzia pozwalające programistom oferowanie swoich aplikacji iOS do pobrania z alternatywnych sklepów z aplikacjami, a także tworzyć i zarządzać tymi sklepami. Przy czym programiści i tak będą musieli przesyłać każdą wersję Apple do sprawdzenia i podpisania (tzw. notaryzacja, stosowana już na macOS, gdzie jednak użytkownik nadal może uruchomić niepodpisane aplikacje, jeśli chce). Aplikacje nadal więc nie będą mogły stosować prywatnych API, ale Apple nie będzie już mogło blokować ich ze względu na oferowaną treść (inne sklepy będą więc mogły emulatory, klienty torrentów i inne aplikacje blokowane do tej przez widzimisię Apple, o ile tylko nie będą wykorzystywać prywatnych API).
To nie koniec zmian związanych z App Store - pojawią się również nowe warunki pobieranych opłat od deweloperów w Europie: twórcy aplikacji dla iOS w App Store będą płacić zmniejszoną prowizję w wysokości 10 procent (dla zdecydowanej większości deweloperów i subskrypcji po pierwszym roku) lub 17 procent za transakcje dotyczące dóbr i usług cyfrowych. Opłata za przetwarzanie płatności przez Apple będzie wynosić dodatkowe 3 % (jeśli ktoś nie będzie chciał sam obsługiwać płatności).
Najgorsze zostało jednak na koniec - wszyscy korzystający z nowych warunków będą musieli płacić nową opłatę o nazwie Core Technology Fee (CTF) w wysokości 0,50 € od pierwszego pobrania aplikacji przez danego użytkownika w danym roku rozliczeniowym powyżej miliona pobrań (aktualizacje też liczą się jako pobrania). Dotyczy to aplikacji z innych sklepów, w tym także darmowych. Wyłączone będą jedynie te rządowe czy od organizacji non-profit.
Apple zaoferuje również interfejsy API dla przeglądarek internetowych, aby mogły korzystać z własnych silników renderujących zamiast WebKita od Apple. Dotychczas bowiem przeglądarki takie jak Chrome i Firefox musiały korzystać z tego samego sinika co wbudowane Safari.
Zmiany dotyczą również technologii NFC i płatności bezdotykowych. Dotychczas tylko Apple Pay mogło w pełni korzystać z tych funkcji na iPhone’ach. Teraz pojawią się nowe interfejsy API, które pozwolą twórcom bankowych i portfelowych aplikacji uzyskać porównywalny dostęp.
Programiści będą mieli również nowe opcje korzystania z alternatywnych dostawców usług płatniczych w aplikacjach i kierowania użytkowników do dokonywania płatności na zewnętrznych stronach internetowych poprzez linki. Będą mogli również informować użytkowników o promocjach i ofertach, które są oferowane poza ich aplikacjami. (Apple ostrzega, że nie będzie w stanie zapewnić zwrotów ani wsparcia dla klientów, którzy dokonali zakupu poza własnym systemem płatności).
Apple mówi, że da użytkownikom w Unii Europejskiej możliwość wyboru domyślnego sklepu z aplikacjami lub domyślnej aplikacji do płatności bezdotykowych, tak jak już mogą to robić dla klientów poczty elektronicznej lub przeglądarek internetowych. Użytkownicy UE będą proszeni o wybranie domyślnej przeglądarki, gdy po raz pierwszy otworzą Safari w iOS 17.4 lub później.
Wszystkie powyższe zmiany dotyczą tylko UE; Apple nie wprowadzi ich do Stanów Zjednoczonych ani innych regionów (chyba, że uchwalą podobne przepisy).
Jest jedna znacząca zmiana, która wykracza poza Europę: Apple w końcu zrezygnowało z durnego i sztucznego wymagania, by platformy streamingu gier z chmury zgłaszały każdy tytuł jako osobną aplikację (chodziło oczywiście tylko o to, żeby ich twórcy nie mogli mówić, że Apple im wprost zabrania zgłaszania takich aplikacji, ale jednocześnie i tak nie opłacało im się ich zgłaszać). Otwiera to nareszcie drzwi dla usług takich jak xCloud Microsoftu czy GeForce Now od NVIDII w natywnej formie zamiast webowej (którą Apple też stara się obrzydzać użytkownikom jak się da, by jak najwięcej aplikacji było z App Store nad którym firma ma kontrolę).
