Franklin Electronic Publishers coraz agresywniej promuje swoje czytniki elektronicznej literatury. eBookMan doczekał się w tym tygodniu znaczącego rozszerzenia oferty zarówno treści, jak i dostępnego oprogramowania. Najistotniejszymi chyba zmianami są nowa wersja systemu operacyjnego i decyzja o zerwaniu rozmów z Microsoftem na temat opracowania wersji MS Readera dla eBookManów, za to udostępnienie edycji MobiPocket Readera i MobiPocket Web Companion dla tej platformy. MobiReader działa dzięki temu już pod wszystkimi systemami operacyjnymi dla urządzęń przenośnych. To jednak nie koniec nowości ze strony Franklina - łącząc oferowane przez producenta i jego partnerów upusty średniej klasy urządzenie z 8 MB pamięci i slotem MMC można kupić już za 49 USD.
Nowa wersja systemu operacyjnego eBookManów pozostaje kompatybilna w dół, dzięki czemu nadal można korzystać z dostępnych dla tych urządzeń aplikacji. Handheldy nie pełnią wyłącznie funkcji książek - zainstalowane oprogramowanie poza firmowym czytnikiem Franklina i, od teraz, programami MobiPocket zawiera również synchronizowany z Outlookiem PIM, dyktafon z możliwością odtwarzania nie tylko notatek dźwiękowych, ale i książek w postaci audio, oraz system rozpoznawiania pisma odręcznego. W nowych wersjach aplikacji poprawiono jakość dźwięku, dodano obsługę grafiki i uproszczono posługiwanie się urządzeniem. Można teraz uruchamiać aplikacje bezpośrednio z karty MMC, a także wykonywać kopię zapasową zawartości pamięci na karcie.
Seria eBookMan składa się z trzech modeli; wyświetlacze mają rozdzielczość 240x200 pikseli, wyposażone są w 8 lub 16 MB pamięci RAM z możliwoscią rozbudowy i slot MMC. W roku 2000 zdobyły nagrodę za osiagnięcia techniczne w branży e-wydawniczej w corocznym konkursie Frankfurt eBook Awards. Miesiąc temu to samo wyróżnienie przypadło oprogramowaniu MobiPocket.
Dzięki włączeniu Mobireadera do zestawu aplikacji dla urządzeń Franklina znacznie poszerzyła się i tak już niemała oferta tytułów - dostępnych jest ponad 20 000 książek w postaci audio (głównie poprzez Audible.com), całe morze tytułów tekstowych (poza utworami w formacie eBookMana i własnym Mobireader czyta również pliki Palm Doc, HTML i tekstowe), słowniki, podręczniki, oprogramowanie edukacyjne i medyczne, a przez zastosowanie MobiPocket Web Companion również zawartość popularnym serwisów informacyjnych, którą można ściągnąć na urządzenie z Internetu.
Franklin nie zamierza jednak kusić potencjalnych nabywców wyłącznie ofertą - w zeszłym tygodniu obniżył ceny urządzeń o 30 USD, proponuje też kilka rodzajów dodatkowych upustów. Jeżeli do tego skorzystać z promocji Audible.com, odejmującej od ceny kolejne 50 USD, za EBM-911, model z górnej półki z 16 MB pamięci, zamiast - jak przed kilkunastoma dniami - 229 USD można zapłacić juz tylko 99 USD. Prostszy EBM-901 kosztuje po uwzględnieniu wszystkich promocji zaledwie 49 USD.
Franklin Electronic Publishers
MobiPocket
Audible.com
Frankfurt eBook Awards 2001
Koniec prac nad Microsoft Readerem dla eBookManów
Nowe oprogramowanie dla eBookManów
