Jak wszyscy dobrze wiemy słownik podpowiedzi w mobilnych okienkach nie posiada polskiej bazy danych wyrazów. Ponadto jeśli nawet nauczymy go kilku naszych słów, to i tak stracą się one przy pierwszym miękkim resecie palmtopa. Jedynie posiadacze nakładek spolszczających mobilne okienka, mogli do tej pory korzystać z polskiej bazy danych, wyświetlających się w czasie pisania (ponad klawiaturą) podpowiedzi. Wygląda jednak na to, że pojawił się uniwersalny program tego typu, oferujący znacznie większą funkcjonalność, oraz obsługę zewnętrznych, tworzonych przez użytkowników baz danych. Po pierwsze aplikacja TextPlus potrafi podpowiadać nie tylko pojedyncze wyrazy, ale nawet całe frazy. Co ważniejsze w komplecie otrzymujemy pecetowe narzędzie do tworzenia baz danych, ze zwykłych plików zawierających listę słów.
Firma Eleksen już wkrótce wprowadzi do sprzedaży nową wersję swojej klawiatury wykonanej ze specjalnego płótna. Dzięki temu można ją po prostu zwinąć i umieścić w kieszeni lub też w plecaku. Poprzednie egzemplarze łączyły się z urządzeniami za pomocą portu komunikacyjnego palmtopa, natomiast teraz zastąpiono to przestarzałe już rozwiązanie technologią transmisji bezprzewodowej Bluetooth.
Z zakupem zewnętrznej klawiatury do PDA, czy też palmtopa z wbudowanym zestawem przycisków w układzie QWERTY, wiąże się zazwyczaj jedna obawa. Czy będzie można tam wprowadzać polskie znaki? Niestety w większości przypadków odpowiedź jest negatywna. Najwyraźniej producentom takich urządzeń nie specjalnie zależy na tym, by mieszkańcy krajów gdzie litery "z ogonkami" są na porządku dziennym mogli wygodnie je wprowadzać. W przeciwnym razie czemu nie wyznaczą zadania programistom przygotowującym sterowniki, by dodali możliwość łatwej zmiany layoutu klawiatury? Do tej pory jeśli producent zawiódł, jedynym ratunkiem w kwestii wstukiwania polskich znaków było oprogramowanie lokalizacyjne. Większość takich aplikacji posiada bowiem sterowniki dla popularnych klawiatur sprzętowych, dodające obsługę ogonków. Niestety programy takie nie są tanie, a ponadto nie oferują wsparcia dla wielu popularnych urządzeń - np. klawiatury wbudowanej do MDA III, czy też sinozębych klawiszy HP. Wygląda jednak na to, że nadszedł koniec naszej bolączki, gdyż ktoś w końcu wpadł na pomysł przygotowania uniwersalnej aplikacji, do przemapowywania klawiatur.
Tak się składa, że od czasu do czasu lubię poszperać na azjatyckich portalach internetowych, poświęconych pocketom. Bardzo często można znaleźć tam informacje, które niemal nigdy nie trafiają na europejskie, czy też amerykańskie strony internetowe. Szczególnie warto sprawdzić katalogi oprogramowania przygotowywanego przez azjatów, gdyż nie rzadko trafiają się tam prawdziwe perełki. Niestety zazwyczaj programy te są tworzone tylko w języku japońskim - bez anglojęzycznej wersji komunikatów. Tym razem namierzyłem dwie interesujące aplikacje. O pierwszej już pisałem - był to program 324FTP. Drugi program to bardzo oryginalna klawiatura programowa dla PDA z okienkami Pocket PC. Mieści ona bowiem przyciski nie dostępne do tej pory w żadnym innym produkcie z tej kategorii.
Największym wyzwaniem dla początkującego użytkownika palmtopa jest zazwyczaj nauczenie się sprawnego posługiwania mobilnym orężem, czyli rysikem. Oczywiście nie chodzi o te kilka kliknięć w ekranowe przyciski, gdyż z tym większość osób nie ma najmniejszego problemu. Chodzi raczej o umiejętność wstukiwania tekstu. Klawiatura ekranowa lub systemy rozpoznawania pisma odręcznego potrafią szybko zniechęcić do wprowadzania większej ilość znaków na PDA. Co wtedy począć, gdy nauka szybkiego wymachiwania rysikiem jakoś nam nie idzie, a palmtop ma nam służyć jako mobilna maszyna do pisania? Najlepszym rozwiązaniem tego problemu jest wyposażenie się w dobrze wszystkim znany, stary i sprawdzony interfejs interakcji z komputerem, czyli w klawiaturę.
Klawiatura Bluetooth Stowaway Keyboard firmy ThinkOutside dostępna była na początku jedynie dla posiadaczy PDA z systemem Pocket PC, Symbian OS oraz dla użytkowników komputerów PC. Niedawno pojawiły się jednak sterowniki dla systemu Palm OS, a ostatnio także dla MS Smartphone. Pobierać je można oczywiście całkowicie za darmo ze strony producenta. Z inteligentnymi aparatami pracującymi pod kontrolą okienek Microsoftu zgodna jest również podczerwona klawiatura firmy ThinkOutside.
Sytuacja ta może wydawać się niewiarygodna ale jeszcze niespełna dwa lata temu posiadacze palmtopów z okienkami Pocket PC musieli płacić za możliwość wprowadzania polskich znaków w tekstach wstukiwanych do swoich urządzeń. Pockety były dostępne na polskim rynku już ładnych kilkanaście miesięcy a nikt nie pokusił się o przygotowanie darmowego panelu SIP. Dlatego też by wprowadzać litery z ogonkami należało wtedy zakupić drogi pakiet InterWrite lub Language Extender. Dopiero w sierpniu 2003 roku pojawiła się darmowa polska klawiatura programowa, przygotowana przez firmę MobileBox. W późniejszym czasie pocketowcy otrzymali możliwość nabycia taniej i wyjątkowo funkcjonalnej klawiatury o nazwie pocketOgonek - rodzimej produkcji. Niestety ani pocketOgonek ani też MB Keyboard nie działa poprawnie na palmtopach z systemem WM 2003 SE i ekranami VGA. Po prostu klawiatura jest bardzo mała - dokładnie każdy przycisk jest 4 razy mniejszy niż na zwykłym PDA z ekranem QVGA, co przy tej samej przekątnej ekranu jest nie do zaakceptowania. Zamiast jednak siedzieć z założonymi rękami można coś z tym zrobić.
Na temat aplikacji Remote Keyboard pisaliśmy już dawno temu na PDAclub.pl. Wspominamy o niej ponownie gdyż dostępna jest ona teraz całkowicie za darmo. Remote Keyboard to program przypominający obecnego kilka dni temu w newsach Desktop Rovera. Pozwala bowiem na wprowadzanie danych do palmtopa z systemem Pocket PC przy wykorzystaniu klawiatury i myszki komputera PC. Wspólna jest nie tylko klawiatura i myszka ale i systemowy schowek, dzięki czemu kopiowanie danych pomiędzy urządzeniami jest wygodne i proste.
Wirtualna klawiatura projekcyjna zrobiła sporo szumu na rynku. Mimo że wszyscy o niej mówili przez te kilkanaście miesięcy kiedy to miała pojawić się "na dniach", ale jakoś nie mogła trafić do sprzedaży, to teraz gdy faktycznie można ten produkt kupić zainteresowanie jest raczej znikome. Firma iTech postanowiła przygotować jednak kolejną wersję tej klawiatury, tym razem łączącą się z PDA nie za pomocą kabla a bezprzewodowo. Pierwszy test klawiatury Bluetooth Virtual Laser Keyboard, kosztującej bagatela 249 USD został opublikowany na portalu Dave's iPAQ. Autor tego artykuły jak zwykle podchodzi do tematu w mało profesjonalny sposób - lekceważąc wszystkie minusy i wykrzykując co chwila jakie to nie jest "cool" rozwiązanie. Nie znajdziecie tam także takich kluczowych informacji jak czas pracy urządzenia na baterii. Warto jednak poświęcić te kilka minut i przeczytać ten tekst, gdyż po pierwsze jest to jedyny test BTVK dostępny w sieci, a po drugie Dave zamieścił kilka ciekawych fotek - m.in. w podczerwieni, gdzie widać źródło promieniowania odpowiedzialne za odczytywanie położenia opuszek palców.
Jak dotąd jedynie osoby posiadające palmtopy pracujące pod kontrolą systemu PocketPC mogły cieszyć się klawiaturą firmy ThinkOutside wyposażoną w moduł Bluetooth. Na szczęście kilka dni temu producent wypuścił oficjalną wersję sterowników kompatybilną z PalmOSem. Stowaway Bluetooth Portable Keyboard to jak dotąd najlepsza klawiatura dla PDA jaka pojawiła się na rynku, jest też zdecydowanie najlepiej wykonana w porównaniu z konkurencją.
