Jak donosi witryna The Verge, przy okazji premiery Windowsa 8 firma Microsoft zamierza uśmiercić marki Zune oraz Windows Live. Już nadchodząca dużymi krokami wersja Consumer Preview tego systemu, ma być ich pozbawiona. Nie znaczy to jednak, że program pocztowy, czy książka adresowa z Live w tytule znikną - zmieni się tylko nazwa tych aplikacji. Wszystkie wzmianki o Zune również mają zniknąć - zarówno z dużych okienek, jak i małych a także z interfejsu Xboxa.

Pojawiła się alternatywa dla programu Zune do synchronizacji smartfonów Windows Phone 7, o nazwie Windows Phone Device Manager. Program z ładnym i czytelnie zaprojektowanym interfejsem pozwala na wysyłanie notatek, zawartości schowka, sprawdzanie informacji o urządzeniu, aktualizacje programów oraz automatyczną aktualizacje do przyszłych wersji TouchXperience.

Nieoficjalnie mówi się, że podczas MWC 2011 Steve Ballmer ma przedstawić dużą aktualizację do systemu Windows Phone 7. Czy jednak tak się stanie i co konkretnie będzie zawierała ta aktualizacja oficjalnie nic nie wiadomo. Najnowsze spekulacje mówią o funkcji backupu danych oraz możliwości przywrócenia zawartości według określonej daty. 

Jak wynika z wywiadu ze Stevem Ballmerem, który znajdziecie na łamach USAToday.com, mimo wcześniejszych pogłosek, Microsoft nie planuje udostępnić urządzenia, które określić by można mianem Zune-phone. Urządzenia Zune pozostaną jedynie odtwarzaczami multimedialnymi, a rozwój swego działu telefonów przenośnych, Microsoft planuje powierzyć wyłącznie ekipie pracującej nad Windows Mobile.

Odtwarzacz MP3 Microsoftu, który zagrozić miał pozycji iPoda, jest średniakiem. Zune posiada jednak kilka nowatorskich rozwiązań, a jednym z nich jest moduł WiFi pozwalający na pożyczanie piosenek innym użytkownikom odtwarzaczy Zune. Komunikacja bezprzewodowa na pokładzie odtwarzaczy MP3 wciąż należy do rzadkości. Ale wygląda na to, że do integracji takiego układu przymierza się m.in. SanDisk, który pokazał już pierwsze modele takich odtwarzaczy na targach CES, a także Sony, Samsung oraz Apple. iPod z WiFi powinien wejść do sprzedaży w drugiej połowie 2007 roku.

W potyczce Zune vs iPOD obecnym i niekwestionowanym liderem jest oczywiście odtwarzacz firmy Apple. Nie wygląda na to, by obecna generacja multimedialnych odtwarzaczy firmowanych przez Microsoft, miała jego pozycji zagrozić. Co będzie jednak gdy na rynku pojawi się następca Zune? Wcześniej mówiło się o Zune-phone czyli odpowiedzi Microsoftu na Apple iPhone. Ale być może wcześniej pojawi się całkiem inny produkt z rodziny Zune, a mianowicie przenośna konsola do gier - oczywiście zachowując dotychczasową funkcjonalność tego odtwarzacza. Z tych nieoficjalnych informacji wynika, że urządzenie to może pojawić się na rynku w sierpniu tego roku. Więcej na ten temat przeczytacie na Gizmodo.

Redakcja CrunchGear otrzymała nieoficjalną informację od swojego informatora z Microsoftu, na temat przyśpieszenia prac nad urządzeniem łączącym funkcje odtwarzacza multimedialnego Zune i telefonu komórkowego. Nikomu chyba nie trzeba tłumaczyć, że ma to być odpowiedź na Apple iPhone. Czy jednak Microsoft będzie w stanie opracować w krótkim czasie urządzenie zdolne zagrozić pozycji komórki z jabłuszkiem na obudowie? Jeśli popełnią te same błędy co w przypadku Zune (m.in. stosunkowo duże gabaryty, ograniczona możliwości komunikacji po WiFi i zakupu piosenek), to trudno będzie wygrać z tymi cudami, które mogliśmy obserwować w czasie prezentacji iPhone. Potęga ZunePhone ma drzemać w zdolności do kooperacji tego urządzenia z konsolami XBox 360 - m.in. oglądanie transmitowanych na żywo filmów, udostępnianych przez znajdującą się w domu konsolę. Mimo wszystko iPhone pojawi się wcześniej, bo w czerwcu tego roku, a na telefoniczną edycję Zune poczekamy przynajmniej do grudnia.

Microsoft doszedł do wniosku, że palmtopy ani dedykowane odtwarzacze multimedialne z mobilnymi okienkami na pokładzie nie są w stanie konkurować z urządzeniami pokroju iPoda. Dlatego powstał pomysł powołania do życia nowego urządzenia o nazwie Zune - ma to być odtwarzacz multimedialny, produkowany wyłącznie przez firmę Toshiba, ale firmowany logo Microsoftu na obudowie. Jak donoszą niektóre źródła, urządzenie to kosztować ma 229.99 USD. Zune oferować będzie wbudowany dysk o pojemności 30GB, możliwość wymiany utworów przez WiFi, wbudowane radio FM oraz 3" kolorowy ekran. Taki pożyczony z innego odtwarzacza utwór będzie można odtworzyć trzykrotnie, po czym będzie trzeba go zakupić w sklepie Zune. Istnieje duża szansa, że w przyszłości pojawią się telefony marki Zune, jako konkurencja dla Apple iPhone.